人物生平
许广汉年轻时担任昌邑哀王刘髆的侍从官。后来汉武帝出游，从长安到甘泉宫，许广汉是随驾人员之一，误取别人的马鞍放到自己的马背上，事情发觉，执法者将其定为盗窃，当处死刑，有诏令死刑犯可以选宫刑，于是许广汉便做了宦者丞。
始元七年（公元前80年），上官桀谋反，许广汉参与搜索部分罪犯。上官桀在宫中的公馆内有绳索，长有数尺，可用以捆绑人的有数千根，用箱柜封存着，许广汉搜索未得，其他官吏却搜索到了，许广汉因搜捕不力犯罪判刑，送到掖庭听差，后来做了暴室啬夫。
当时，汉武帝的曾孙刘询寄养于掖庭，名为皇曾孙，与许广汉同室而居。掖庭令张贺，原本是刘询的祖父戾太子刘据的家吏，刘据被诬害时，张贺也受了宫刑，以旧日恩情对刘询十分照顾。等到刘询长大，张贺想把自己孙女嫁给他。这时，刘询已成年，身长八尺二寸。张贺的弟弟张安世是右将军，与霍光同心辅政，听到张贺称赞刘询，想把孙女许配给他，张安世怒道：“曾皇孙是罪人卫太子之后，有幸能得到一个平民衣食就算不错了。不要再谈把女儿嫁给他的事。”于是张贺不再提此事。当时，许广汉的女儿许平君年十四五岁，已许给内者令欧侯氏为儿媳，正拟出嫁时，欧侯氏的儿子去世。许平君的母亲带她去问卜，卜者说是她有大贵人之兆，其母内心高兴。张贺听说许广汉有女，就设宴相邀，酒兴浓时，就说：“皇曾孙是皇帝的近亲，即使地位卑贱，也可能当关内侯，可以择其为婿。”许广汉便同意。次日，许广汉之妻听讯后，很生气。许广汉请人作媒说合，才同意嫁给刘询。元凤六年（公元前75年），许平君和刘询成婚。元平元年（公元前74年），许平君生下儿子刘奭。
元平元年（公元前74年）四月，汉昭帝刘弗陵去世。因汉昭帝无子，于是大将军霍光立汉昭帝的侄子昌邑王刘贺为帝。刘贺继位后荒淫无道，仅在位二十七天便被霍光废黜。霍光废黜刘贺后，拥立刘询为帝，是为汉宣帝。
当时，霍光之女成君还未许人，众臣为了讨好霍光和太后上官氏（与霍光有亲），都推荐立其女为后。皇帝看到他们上的奏折乃曰：“求微时故剑”（即结发妻子），大臣们领会皇上的意思，遂寻许平君入朝，封为婕妤。 同年，汉宣帝立许平君为皇后。许平君成为皇后之后，霍光认为许平君的父亲许广汉是罪人不应该封为国丈，一年多以后才封为昌成君。
本始三年（公元前71年），许广汉的女儿许平君再度怀孕，将要分娩时有病。霍光的夫人霍显（姓氏不详，名显，因是霍光夫人故称霍显）想让自己的女儿霍成君成为皇后，于是派女医淳于衍毒死许平君。
地节三年（前67年），汉宣帝立与许平君所生之子刘奭为皇太子，封刘奭外祖父许广汉为平恩侯，地位特殊。元康三年（前63年），汉宣帝封许广汉的两个弟弟许舜为博望侯，许延寿为乐成侯。许氏封侯的共三人。神爵元年（前61年），许广汉去世，谥号戴侯。无子绝嗣，葬于杜陵（西汉皇帝的陵园）南园旁。置园邑三百家，长丞按规定奉守。汉宣帝任命许延寿为大司马、车骑将军，辅弼朝政。汉元帝继位后，又封许延寿次子许喜为平恩侯，奉许广汉宗祠，也担任大司马、车骑将军。
史籍记载
《汉书·卷九十七上·外戚传第六十七上》
罗斯·奥古斯特·奥托
约瑟夫·李斯特
弗兰克
格雷戈尔·孟德尔
贝克勒尔
威廉·哈维