“天地有正气，杂然赋流形。 …时穷节乃见，一一垂丹青：…为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌…” 文天祥这首《正气歌》道尽了历代忠义之士的正气，实乃千古绝唱。其中四烈臣之首的严将军，指的是忠州(今重庆市忠县)人严颜。实际上，忠州正是得名于严颜将军和另一位将军巴曼子。唐太宗李世民因为巴严二将军的“意怀忠信“而赐名“忠州”。这是中国大地上唯一以“忠”命名的州县。
了解三国故事的都知道严将军是何等的忠义。在战败被俘后，严将军宁做断头将军，誓不投降。那么，严颜最后做了断头将军了没有? 很多人都相信他最后为张飞的义气所感召，投降了刘备。这实在是受了至少三分假的《三国演义》的影响之故。真实的历史似乎不一样，而严颜将军比他在演义中的形象还要高大。
《三国演义》第63回《诸葛亮痛哭庞统 张翼德义释严颜》写到刘备部将张飞入川，经过激战，终于擒获巴郡太守严颜将军。严颜见张飞的场景是这样的：
网络配图
群刀手把严颜推至。飞坐于厅上，严颜不肯下跪。飞怒目咬牙大叱曰：“大将到此，何为不降，而敢拒敌?”严颜全无惧色，回叱飞曰：“汝等无义，侵我州郡!但有断头将军，无降将军!”飞大怒，喝左右斩来。严颜喝曰：“贼匹夫!砍头便砍，何怒也?”张飞见严颜声音雄壮，面不改色，乃回嗔作喜，下阶喝退左右，亲解其缚，取衣衣之，扶在正中高坐，低头便拜曰：“适来言语冒渎，幸勿见责。吾素知老将军乃豪杰之士也。”
到这里为止，严颜将军的光辉形象跃然纸上。然而后面写的却是，张飞的高帽一戴在严将军的头上，严将军就投降了，并且号召他镇守各地的手下也投降，于是张飞得以飞速进军。后来严颜老当益壮，在刘备的征汉中大战中协助另一位老将黄忠，大破曹操军，立下赫赫战功。(演义给人的印象是，严颜属仅次于五虎将这等超一流武武将的一流，而且显然是智勇双全的。当代许多三国游戏都因此把严颜的武力和智力设得颇高。)
原本宣称“宁断头，无降”，但在张飞义气感召下，就束手请降，虽然在当时的历史背景下未可厚非，但我总觉得不是那么光彩。尤其是和《三国演义》里描写的巴蜀另一大将张任一比，就更会让人怀疑严将军为何得以独享盛名。要知道张任可是至死不降，诸葛亮为全他忠义之名而杀了他。难道李世民和文天祥的忠义观和今人大不相同?如果忠州只出了一个忠臣巴曼子，李世民更可能赐名“巴曼子州”而不是“忠州”了; 何况，还有李世民追认严颜为忠州刺史的说法。而文天祥怎么可能去歌颂一个最终投降的人呢?
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
