查理一世被砍了，英国也成立了共和国，但克伦威尔并未卸甲收刀，安享太平，几个月后，他再次披挂上阵，率军跨海远征爱尔兰，镇压那里的反英势力。克伦威尔绝不能容忍任何人反对他，他攻陷了数座号称固若金汤的爱尔兰堡垒后大开杀戒，把爱尔兰杀了个鸡犬不留，荒无人烟，有的地方甚至几十英里内连个鸟的影子见不到!
爱尔兰还没完全搞定，克伦威尔又率军奔向苏格兰，去讨伐查理一世的儿子查理二世以及支持查理二世的苏格兰军队。苏格兰人深知克伦威尔是个惹不起的狠角色，便不和他正面交手，而是打游击“玩”他，这下还真“玩”死了克伦威尔手里的不少兵马，就连退路和补给线也被苏格兰人给“玩”断了。不过克伦威尔毕竟是沙场老手，他发现苏格兰军右翼特别薄弱，而且缩在山地和海峡之间，一旦被打，肯定完蛋。克伦威尔对苏格兰军发动了突袭(即1650年邓巴尔战役)，苏格兰军大败，被杀三千，被俘一万。1651年克伦威尔发动了决战，摧毁了苏格兰最后一支残余抵抗力量，查理二世潜逃。经此一战，苏格兰人被杀得闻风丧胆，某苏格兰传教士说：“和克伦威尔比起来，魔鬼都不算恐怖!《圣经》告诉俺们，说只要抗拒魔鬼，魔鬼就会离开;但是如果抗拒克伦威尔的话，那克伦威尔则会更凶猛地向你扑来!”
经一番苦战，克伦威尔已成为英国头号军事强人，其威望达到巅峰，野心也急剧膨胀。1653年，克伦威尔带着二三十个火枪手来到国会，把国会成员挨个臭骂了一遍，然后把他们统统赶走。年底，克伦威尔“当选”为“英格兰、苏格兰和爱尔兰护国主”，成了不戴王冠的国王。“护国主”在英国成功地统治了五年(其治国手段不亚于他的军事才能)，他的国家傲视全欧，就连欧陆两大强国西班牙和法国也争相向他献媚。克伦威尔的短暂统治为英国日后成为世界军事强国奠定了基础，法国思想界大牛人伏尔泰曾赞誉克伦威尔时代的英国说“它的城市繁荣昌盛，它的军队所向无敌，它的名字光耀四方。”
克伦威尔很厉害，但他儿子很草包，克伦威尔死后，其子理查德继位，怀着为爹报仇心理的查理二世又杀了回来，他将克伦威尔尸体挖出，斩首示众(查理二世也就这点欺负死人的本事了)!虽然查理二世复辟，但君主专制制度在英国已经玩不转了。1688年，英国爆发了光荣革命，逐渐建立了民主的君主立宪政体。
克伦威尔是一个清心寡欲亦冷酷无情的天才统帅(除了深爱自己的老婆和女儿外，他对待别人基本冷酷)，他统领骑兵、组织军队和激励部下的本领登峰造极，他对英国军队成为一支专业化的军事力量、对英国成为世界军事强国起到了巨大的推动作用;他赢得内战、处斩国王的壮举也具有重大的政治影响，堪称世界历史上划时代的壮举。克伦威尔死后几百年，人们对他的评价千差万别，颂扬者不少，咒骂者也挺多。但他的才能和影响力却是公认的。21世纪初，英国人评选出了自己历史上的十大牛人，克伦威尔“光荣”当选(其他几位是伊丽莎白一世、莎士比亚、牛顿、达尔文、丘吉尔、戴安娜王妃等)。
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