在历史的长河中，许多民族和文明如流星般划过，有的留下了璀璨的印记，有的则悄然消失，留给后人无尽的遐想与探寻。契丹民族，这个曾在中国北方辉煌一时的游牧民族，其突然的集体失踪，至今仍是历史学界的一大未解之谜。
契丹民族的辉煌历史
契丹民族的起源可以追溯到春秋战国时期的东胡，秦汉之际，东胡战败后分化为乌桓和鲜卑，其中鲜卑的一部分在松漠之间逐渐形成了契丹族。契丹民族在潢河流域（今西拉木伦河）与土河流域（今老哈河）以游牧、渔猎为生，逐渐发展壮大。公元907年，契丹族中的迭剌部耶律氏异军突起，首领耶律阿保机统一了契丹各部，建立了辽政权，正式称帝。辽代政权在耶律阿保机及其后代的治理下，疆域辽阔，东到日本海，西至外兴安岭，南达白沟河，北抵外贝加尔，成为了当时中国北方最为强大的民族之一。
契丹民族的衰落与灭亡
然而，盛极而衰，辽朝在经历了数百年的辉煌后，逐渐走向衰落。辽道宗时期，政治腐败，过度崇信宗教，给辽代的经济带来了沉重的负担，激化了社会矛盾，辽王朝的国力由盛转衰。公元1114年，女真族首领完颜阿骨打起兵反抗辽朝的统治，辽朝军队虽多次击退北宋军队，但在女真的猛烈攻势下，最终不堪一击。公元1125年，辽朝灭亡，契丹民族遭遇了前所未有的灾难。
契丹民族的失踪之谜
辽朝灭亡后，契丹民族仿佛一夜之间从历史上消失，留下了无尽的谜团。据历史记载，辽朝灭亡时，契丹民族至少有150万人，然而这些人在历史的长河中却再无踪迹。关于契丹民族的失踪，历史学家们做出了多种推测：
融入其他民族：部分契丹人可能回到了自己在东北和内蒙的发源地，逐渐与其他民族融合，并随着时间的推移，忘记了自己的族源。也有部分契丹人西迁到今天的伊朗克尔曼地区，融入了伊斯兰民族。
分散到全国各地：部分契丹人在跟随蒙古军队征战的历程中，分散到了全国各地，融入了各地的民族之中。
隐藏身份：辽朝灭亡后，女真族建立金朝，对契丹人进行了残酷的屠杀。为了生存，部分契丹人可能隐藏了自己的身份，改用了其他民族的语言和习俗，逐渐在历史的长河中失去了踪迹。
契丹民族后裔的发现
尽管契丹民族的失踪之谜困扰了历史学家们多年，但在上世纪90年代，这一谜团终于有了突破性的进展。1996年，一封来自内蒙古的神秘信件引起了契丹文化专家刘凤翥的注意。信中提到，内蒙古的达斡尔族可能是契丹民族的后裔。刘凤翥立即前往内蒙古进行考察，发现达斡尔族在生产生活、风俗习惯以及宗教信仰等方面都与史书中所记载的契丹族有很多相似之处。随后，刘凤翥又采用了分子考古学的办法，从确定身份的契丹族古尸中提取DNA，与达斡尔族人的DNA进行比对，结果证实了两者的高度一致性，从而确认了达斡尔族是契丹民族的后裔。
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